Pe 30 aprilie şi 1 mai, Consilulu Judeţean Neamţ pentru Cultură şi Arte „Carmen Saeculare” a organizat decernarea Premiului Naţional pentru Proză „Ion Creangă”, Opera Omnia, aflat la prima ediţie, eveniment care marchează 180 de ani de la naşterea marelui scriitor şi om de cultură. Distincţia va fi acordată anual, pentru întreaga operă în genul prozei, unui autor român, care s-a impus atât în faţa criticii literare, cât şi în cea a conştiinţei publice româneşti sau pe plan internaţional prin opera sa. Evenimentul s-a desfăşurat în prezenţa a numeroşi membri ai Uniunii Scriitorilor din România, din care a fost format şi juriul: Nicolae Manolescu, Marius Miheţ, Daniel Cristea Enache, Eugen Negrici, Vasile Spiridon, Ioan Holban şi Cristian Livescu. Cei şase nominalizaţi de anul acesta au fost: Gabriela ADAMEŞTEANU, Nicolae BREBAN, Augustin BUZURA, Petru CIMPOEŞU, Dumitru Radu POPESCU, Varujan VOSGANIAN. Laureatul primei ediţii a premiului „ION CREANGĂ” a fost desemnat Dumitru Radu POPESCU.

În discursul de primire a premiului, D. R. Popescu a afirmat: „Sunt onorat şi vă mulţumesc. Eu cred că toţi nominalizaţii meritau acest premiu. Toţi sunt prozatori importanţi ai literaturii române şi oricare dintre ei putea să ia acest premiu. Cred că George Bălăiţă ar fi trebuit să ia primul acest premiu“. Nicolae Manolescu, preşedintele Uniunii Scriitorilor din România şi preşedintele juriului de la această ediţie, a salutat această iniţiativă, declarând: „Una dintre cele mai frumoase limbi româneşti este aceea din cărţile lui Creangă. Noi am făcut tot posibilul să fim drepţi în desemnarea câştigătorului. Le mulţumesc celor care au avut ideea şi le doresc să o ţină tot aşa şi la anul, şi peste doi ani şi peste mai mulţi, când noi probabil n-o să mai fim“.

La manifestarea culturală au participat, alături de invitaţii de onoare şi un numeros public interesat, oficialităţi judeţene şi locale: Ioan Asaftei (vicepreşedinte al Consiliului Judeţean Neamţ), Geanina Fedeleş (administrator public al oraşului Târgu Neamţ), Carmen Nastasă (manager al instituţiei organizatoare).